红色之旅是旅游产品，更是一种教育活动，红色旅游的开发，不仅有着促进经济发展的现实意义，更有着以史鉴今、教育后人的深远意义。
洪湖是第二次国内革命战争时期湘鄂西革命根据地首府所在地，是长征主力红二方面军的摇篮，贺龙、周逸群、段德昌等老一辈革命家都在此生活和战斗过。以洪湖为中心的湘鄂西根据地建立和发展，为建立农村革命根据地提供了宝贵的经验。毛泽东同志曾在《论抗日游击战争的战略问题》中评价道：“红军时代的洪湖游击战争支持了数年之久，都是河湖港叉地段能够发展游击战争并建立根据地的证据。”中国人民的老朋友，新西兰作家路易.艾黎曾满怀深情地五次参观访问洪湖，并将他写的《洪湖精神》弘扬于世界。以洪湖革命斗争为背景创作的《洪湖赤卫队》家喻户晓，其中插曲《洪湖水浪打浪》更是脍炙人口，久唱不衰。这些都是开展红色旅游的重要资源。
现有的革命旧遗址、名人故里以及革命纪念馆和烈士陵园又为红色旅游开发提供了必不可少的载体。同时，省旅游局将洪湖红色旅游列为省级重点线路进行推介，国家旅游局也拟将此作全国红色旅游景点予以推出，这又为红色旅游的市场营销奠定了坚实的基础。
洪湖红色旅游开发虽然做了不少工作，取得了较好的效果，但目前仍处于原始状态，具体表现在如下三个方面：一是有些景点没有很好的开发利用，如烈士陵园尚未按旅游景点的要求进行开发；二是仍然停留在“接待经济”的状态，不仅不能创收，而且成为政府的财政包袱；三是管理体制不顺，旅游、文博、民政等部门分别对一些景点拥有管理权，造成了人为的条块分割状况，致使资源整合困难，管理程序混乱。
好在日前，洪湖红色旅游整体规划和景区建设方案已敲定，使红色旅游的发展有了可循之章。但我认为洪湖在开展红色旅游和景区建设以及市场营销等方面要处理好如下五方面的关系：
立足资源，开发产品。
洪湖有着众多的红色旅游资源，有的分布较为集中，有的分布较为零散，因而在产品的开发上，要立足资源密集的地方进行开发，不能一哄而上，遍地开发。洪湖红色旅游应将着重点放在湘鄂西首府瞿家湾和烈士陵园这两个重点部位。
其次，在产品的开发上要有深度和新意。如果停留在旧遗址参观、简单的图片和物品展示上，这样就不能满足游客全方位体验要求。在产品的开发上一定要围绕核心，开发一些具有体验模式的产品，如红军服、红军饭、革命歌谣、战斗场景的再现等等，总之，要深入挖掘红色旅游产品的内涵，为游客创造重回革命年代的亲身体验，使之具备核心竞争力。
有机结合，整合资源。
洪湖红色旅游资源的确丰富，可以把红色旅游作为旅游的主打产品，但不能就红色而言红色，而应将红色旅游与绿色旅游有机结合，才能增强红色旅游产品的生命力。
红色旅游带有显著的政治色彩，其客源中有相当一部分来自于有组织的革命传统教育。在时间上受革命纪念日和政治活动影响明显。也就是说消费群体和时间都受到一定的局限，无论从旅游产品开发的成本来讲，还是从红色旅游由事业接待型向支持地方经济发展的旅游产业型的转变来讲，都必须融入当地品牌旅游产品之中，只有这样才有利于维持充足的客源，增加游客消费，降低开发成本，使社会效果和经济效益并举。
区域合作，共谋发展。
区域经济的发展是当今全球经济发展的趋势。红色旅游资源以其特殊性和跨区域性，决定红色旅游开发必须走区域合作之路。实行资源共享、区域合作、线路对接、市场互动、客源互送、效益共赢、共谋发展。当年的湘鄂西革命根据地涉及到湘鄂两省，因而洪湖红色旅游必须同省内其他景区以及湖南等外省部分景实行区域合作，丰富客源，实现效益的最大化。
注入文化，丰富内涵。
旅游文化是旅游发展的灵魂之所在。红色旅游的开发更要注重文化建设，丰富其内涵。洪湖红色旅游要紧紧围绕《洪湖赤卫队》和《洪湖水浪打浪》这一部电影一首歌，并由此拓展开去，将红色文化、绿色文化、农耕文化、水乡文化、渔家风情以及其他文化相互融入，有机结合，增强洪湖旅游的文化内涵和底蕴，让游客在游览过程中充分感悟、认识洪湖悠久的历史、辉煌的历程和灿烂的文化。
精心包装，拓展市场。
资源的优势不等于市场的优势，旅游市场不同于一般消费产品市场，具有高度的复杂性，红色旅游市场更是如此。因而，要把市场营销作为开展红色旅游的重头戏来唱。
首先要对产品进行精心包装。要克服过去开展红色旅游就是观看展览、凭吊先烈等简单作法，而应深度挖掘红色旅游资源的内涵，精心包装，精心策划，通过宣传品、节庆活动、传媒等，加大宣传力度，把红色旅游品牌推出去，扩大知名度，提升市场竞争力，提高市场份额。同时，要用足用活国家开展红色旅游的有关政策，广泛吸引不同层面的游客。
总之，洪湖红色旅游的建设与发展，要紧紧依托、整合资源，精心包装，区域合作，把资源优势化作市场优势；注入文化，丰富内涵，用文化、参与性、体验模式的手段，来打造出情境戏剧化、产品化理念的产品，让游客在吃住行、游购娱、体学悟的过程中，获得全程的独特感受。
